山中的小镇-ringwood

这周平均气温终于跃上了零度，虽然还很冷，不过已经阻挡不了全家人出游的热情了。目标ringwood, 位于Ramapo山中，
距离纽约市40mile左右，从家开过去1小时都不用，非常近。

这个周末正好是他们的St. Patrick’s Day Parade。美国有很多爱尔兰移民st. patrick’s
day parade, 著名的有波士顿，纽约市的游行活动，但很多小镇也有自己的Parade，完全属于自娱自乐性质，
在美国这些年，已经看到过各种类型的Parade, 每个小镇都会借一个名义，组织一次Parade自娱自乐一下。
相对于大城市的Parade，我更喜欢这些小镇的活动，一是人人少，停车方便，位子容易找，在纽约看过几次parade,
都是人挤人，里三层外三层，虽然游行的彩车多，但实在是太拥挤了。。。二是小镇的Parade互动多，你可以和游行队伍里的人击掌，
欢呼，甚至拥抱，游行队伍里的人也会时不时跑过来，发糖的发糖，搞笑的搞笑，而且我也是个自嗨的人，所以不需要太多的彩车，
自己就能把自己搞嗨了，哈哈。

上午先去了ringwood 图书馆，虽然说是山里的小镇，但图书馆一点也不必我们的差，设施应有尽有，干净整洁，
今天还有娱乐活动，免费的饼干，小朋友可以在脸上花彩妆，还可以玩3D print，VR，自己设计电子线路等等活动，
儿子从10点一直玩到下午1点关门。。。。寓教于乐啊。

下午开始 St. Patrick’s Day Parade，完全属于自嗨，当地的学校，消防队，银行，
俱乐部纷纷派出自己的代表队，还有各类童子军，托儿带口的，煞是热闹，最出彩的是警察，
可以说整个北部新泽西的县都派出了自己的代表队，包括我们县的，呵呵，都是清一色的苏格兰短裙+风笛，
只不过每个地方的警察部队裙子颜色不同。儿子拿了一口袋的糖，外加一脖子的珠子，也不知道干吗用的，搞得像沙僧一样，哈哈

看完游行，还有时间，
我们又冲到了附近的历史保护区， Ringwood Manor，建议大家如果来，一定要去看看，
这里有专门工作人员带队的tour， 1小时左右，成人3刀，小孩1刀，带你了解Ringwood
Manor的历史，家族的变迁。 Ringwood
Manor，整个庄园480英亩，整栋房子有51间房间，不但可以了解美国的历史，还是了解18， 19世纪年代有钱人的生活
。

这个木箱子竟然是LV的，呵呵

好了，充实的一天，知识，娱乐，历史，都有了。。。。关键太太十分满意。。。呵呵。

路

刚下过一场大雪，外面还飘着濛濛细雨，可是我还是想去看看山，已经有两个多月没有爬山了。太太儿子都嫌冷，躲在被窝里，
又是一次一个人的狂欢。

山下的停车场，空空如也，这么冷的天，也只我这种非正常人来逛山，随便找了条trail,
就扎了进去。路上一个人也没有，整座山就像是我一个人的。地上还有厚厚的积雪，漫过脚踝。晚上还下过一场小雨，雪和雨水又结成了冰，
湿滑无比，需要非常小心的踱步前行。山中的空气凛冽，一切都是静悄悄的，只能听见自己的呼吸声和脚步踏碎雪壳的声音，最喜欢这种感觉，
一个人，心无杂念的走着路，不管后路，不问前途。

翻过一道山脊，下方出现了一个湖，岸边竟然有一条人工修造的木制栈道，干净整洁，毫无积雪，环绕着整座湖，
还有两三个行人遛着狗。在雪路上小心翼翼前行的我，已经有点累了，我多想走在那条栈道上啊！不用担心滑到，不用担心积雪，
平坦，舒适的走着。可是我们之间隔着一片树林，覆盖着厚厚的积雪，还有一条小溪，无法逾越。

我禁不住想，如果当时进山的时候，选择其他道路，是不是就能走到栈道了呢？是不是就不用这么辛苦了？
是不是就能惬意的边走边看着湖景呢？

喂！James！

不能后悔啊，来路已远，只有前行。如果这条路是艰难的，你更需要全神贯注，因为，摔倒了，没人能够扶你，受伤了，
没人能够救你，这里，你是自己唯一的依靠，要享受一个人的路，珍惜一个人的路。

不要去羡慕别人的风景，别人的风景再美，也是别人的，你更要走出自己的风景，睁大眼睛，敞开心扉，
体会别人体会不到的感情，发现别人错过的风景，哪怕是路边的一个小水坑，
树上的一点嫩芽，枝上的一点露水，也是生命中最美的瞬间啊！别错过任何美好的，
最美的风景不是上天赐予的，不是别人描述的，是自己用心去体会来的！

越走，越是开心，到了后来，竟然一边走一边唱起歌来，虽然没有听众，但整座山，整个林子，
不都是我的听众吗？！

我喜欢

转眼间，练琴3个月了。

练琴真是件艰辛的事，而且打击真是一个接一个啊。。。。

练琴后，你才知道，自己唱歌是多么的差，过去从来不觉得唱歌会跑调，一练琴就完全懂了，
唱的真是差。。。懂了就扎心了。。。。

练琴后，你才知道，自己手指是多么僵硬。。。从小就打篮球，也算是手部运动吧，本来挺自信的，
手上的活还能有多难，一练琴就完全懂了，手指就像僵尸一样。。。懂了就扎心了。。。

练琴后，你才知道，自己有多笨。。。再怎么说，啊，大家都懂的，虽然EQ比较低，
但IQ还是能及格的吧。。。可一练琴就完全懂了，笨的像头X, 什么C scale, G Maj7, 乱七八糟的一大堆乐理，
搞都搞不清。。。懂了就扎心了。。。

然后嘛，还要被大的小的嘲笑。。。。儿子没事就跑到地下室来：“ 爸爸，三个月了，
怎么还没能弹出个歌来啊？哈哈，我给你弹个吧。”，老婆则白眼以对， “别浪费时间了，不如上来陪陪我。。。”

可我真的很努力的在练啊。。。有图为证

手指上都是茧了，手指关节都疼，花了时间，吃了苦，还练不好，到底是为了什么呢？

因为我喜欢啊，做喜欢的事情需要理由吗？

还是做个好大叔

盼啊，念啊，终于在情人节这周，她到了。Fender American Professional Jazzmaster，
人生第一把Fender MIA琴！

亮丽的涂漆，丝滑的琴身，啥叫爱不释手，握上她的时候就是。每天下班后，都会躲到地下室，练上一会儿，好开心啊。然后，
身后就传来太太冷冷的问话：

“我说你四十好几的人了，还玩电吉他干吗？还天天要去Hiking， camping。。。。。。。”

是啊，我想什么呢？脑海里突然闪过一幅幅画面, 背着行囊，爬山，涉水，
在漫天星斗下，搭起帐篷，点起篝火，然后，弹起来心爱的琴。

我靠。。。。。。。“诗与远方”！脑子里出现这四个大字！！！！

不会啊，怎么可能，我不想当文艺中年啊！！！我的偶像是贝爷，德哥啊！！！我健身，徒步是为了有天能实现这样的画面的啊，
虽然只是个梦想。。。。。

但现实是残酷的，嘴巴上说不要，身体还是很诚实的嘛。。。。。

我知道了，问题就出在吉他上，任何画面上一加上吉他，就画风立刻就变了啊，怪不得。。。。。

我回头，和太太说：

“等儿子上大学了，我就要去做一次长途旅行，几年不归的那种，去没有去过的地方，做没有做过的事情。”

“那你会带上我吗？”太太问。

“好的。”

“那如果我们想去的地方不一样，怎么办？”

“一天去你想去的地方，一天去我想去的。”

“说定了？”

“说定了。”

“你信吗？我们现在不管儿子，出去旅行，儿子也能考上哈弗耶鲁的。。。”

“我不信。”

“不信？不信还不赶快给孩子辅导数学去！！瞎想什么呢！！！”

我靠。。。。一开始还是琼瑶剧情，怎么突然就变成恐怖片了？？！！

咳，算了，既然青春留不住，还是做个好大叔！

工作，赚钱，烧饭，带娃。

解锁新技能

和太太逛home depot，说要给我个礼物，然后就带回来这个东西。不知道怎么翻译，烟熏烤炉？

价格便宜， 20刀，安装也非常简单，只需要一把螺丝刀， 15分钟搞定。安装好后的样子

第一次使用前需要curing, 也就是先烧一次，把炉子出厂时的有害物质去掉，先在炉子内部涂上一层菜油，点上炭火，
烧上3小时就行了。

然后正式开始解锁新技能！第一次用，准备先从猪肉开始，等熟悉了，可以熏鸭熏鸡熏鱼，哇，这个春节有口福了。猪肉撒上各种调料，
先腌制上几个小时。

点上炭火，在炉子里放上一盆水，这样肉不至于熏的太干，

然后我还加了一些苹果树木片，这样熏出来的肉有苹果树的香味，也可以加其他的树木木片， home
depot都有卖。炉内温度保持在200-250华氏度，接下来就交给时间吧，需要熏上6个小时。

纽约天气太冷，今天零下五度，风也大，也不知道会做出什么样的熏肉来。

1.5小时后的样子，肉表面已经收干了

3小时，肉表面开始冒油，香气开始出来了, 看着就那么解馋。6小时后，大功告成，亲个嘴吧！

有点要注意，每隔半小时要加炭和木片，要让炉子保持有烟冒出，还要保持温度。这家伙特别耗碳，
这次用了将近1/2包碳。回家，切好，单吃也可以，炒菜放些也行，特别香，
这种味道是烤箱没有的香！下次熏鸡、熏鸭、熏鱼走起来！

2018圣诞旅行之五:Country_roads,Take_me_home

是的，我知道《Country Roads》写的是West Virginia, 而我去的是Virginia，之所以想到这首歌，
是因为我们归途中，在Shenandoah National Park住了2晚，而歌词里的”Blue Ridge
Mountains, Shenandoah River”, 大部分都是在Virginia州，特别是Shenandoah River，
流过了Shenandoah National Park。

这首歌是我最喜欢的乡村歌曲，我想看看歌词中的“Almost heaven”到底是怎么样的。Shenandoah
National Park冬季只开放US 33和US 211公路之间的一段，因为冬季是淡季，有人很少，可以在公园里慢慢的开车，
静静的欣赏景色，不用担心别人打扰，我发觉我越来越爱冬季出游了，不要面对拥挤的人群，无限的排队，也没有无处停车的烦恼，
而且因为这次美国政府关门，公园门票都没人收，全是免费的！！（顺便提一下， Great Smoky
Mountains也是免费的，一直免费的）

很少拍照的我，在这里一定要留下一张！！

Shenandoah National Park是南北走向的，当中有一条单车道，只要沿着路开就行了，每隔一段路，
就有overlook，可以停车欣赏景色，我们一路走走停停，因为游人少，即使停在路中也没事，不过如果夏季来，
就没真么悠闲了。

如果说夏季的山犹如一幅油画，那么冬季的山就是一幅素描，蓝天衬托着树那苍老的，乱舞的枝杈，也很美

偶尔停下来，走走路边的小径，也别有意味。

就这样，走走停停，花了3个多小时。下午，我们又去了Luray Caverns, 这是东部最大的一个岩洞，
也是全美第三大的岩洞， Shenandoah National Park周围有好几个岩洞，这个是离公园最近的一个,
不过门票也是最贵的一个，成人28，小孩15，除了节假日，这里是终年开放的。进入岩洞就像到了另一个世界，有点小时候看西游记里，
妖怪住的洞穴的味道，值得来看看！

一点异形星球的感觉啊

他们的相遇就差那么一点，不过这却是几百年的距离

如巨剑般的石柱

真是美好的一天，美好的自然。

Country roads, take me home

To the place I belong！

2018圣诞旅行之四：闲逛大雾山

老天待我真是不薄，这次出来天气都不错，过完圣诞节，继续逛大烟山。上午首先去了Newfound Gap, 从Pigeon
Forge出发，大约40分钟车程。这里是田纳西州和北卡的交接，已经是在雪线以上，山顶的停车场白雪皑皑，这里能俯瞰群山，
远处朦朦胧胧山的剪影，别有味道。

一路上积雪越来越多

偶尔停个车，玩玩雪也不错

山顶的停车场，人还是很多的，因为积雪，很多trail都需要穿雪鞋才能通过，所以只能稍微在山顶逛逛。

大雾山的名字来自于，那总是徘徊在山峰和山谷周围蓝色的薄雾

下午，我们又去走了一条Laurel Fall Trail, 来回2 Mile多，很适合家庭和小朋友，
天气也不错，太阳照在身上也暖洋洋的，感觉田纳西的气候有点像上海啊。

trail路上的景色也不错，这条trail非常热门，停车场都是满的，车只能停在路肩上

Laurel Fall，比想象中的小很多啊

看着儿子在前面走，不禁想起了一首歌：

少年，少年，

你不要太乖，

不用太听话，

要保持野蛮，

要始终自由，

自由自在！

接下来的一天，我们就在大雾山周围的小镇里逛逛，里大雾山最近的小镇是Gatlinburg, 也是非常商业化的小镇，
比Pigeon Forge要小很多，适合喜欢逛街的人，街道两旁是各种小商品店铺，和国内的很多旅游景点很像，
不得不再次大雾山真是个奇特的地方，还从没见过这样的国家公园。

老婆看到能逛街，开心坏了。。。。

田纳西盛产一种酒， moonshine, 老婆看到酒就走不动路了，老婆酒量不行，
但特别爱喝酒。。。。还喜欢高度酒，下面那个大哥手里透明的酒，就是烈度最高的moonshine, 50度，赶上二锅头了，除了这个，
还有其他各种口味的，烈度要低点， 25度左右，
但老婆偏偏爱这个50度的。。。。。我也只能说：老婆，敬你是条汉子！！！！！！

我们还花了半天时间去了Tanger Outlets Sevierville购物，这个Outlets比纽约的小一点，
但逛上一天是没啥问题的，购物，一直是老婆的最爱，这次就满足了她吧

好了，在大雾山待了四天，要启程回家了，下一站，还是弗吉尼亚州！

2018圣诞旅行之三:爱在圣诞

离开Omni Homestead Resort那天，正好是圣诞夜。

儿子一直相信圣诞老公公的存在，不过随着年龄增长，也开始怀疑圣诞老公公是不是就是父母，
有次回家问我们：“圣诞老公公是不是就是你们啊？”我们则告诉他：“世界上有些事情，你相信它，它就存在，你不相信，它就没了，
那你是相信圣诞老公公存在还是不存在呢？”，他想了想，还是说：“好吧，我相信圣诞老公公是真的” 。在Omni Homestead
Resort晚上看了场电影，儿童片，有关圣诞老人的，儿子看的激动不已，
更加坚信了圣诞老公公的存在。

2018圣诞旅行之二:山中的酒店

从家到Great Smoky Mountains National Park有700多Mile的车程，
加上中途休息吃饭的时间，估计需要13个小时，所以在设计行程的时候，我决定在中点弗吉尼亚州停留2晚，顺便玩玩。
在google上找酒店的时候，意外发现在George Washington and Jefferson National
Forest的山里有一家酒店，The Omni Homestead Resort, 评分不错，而且还是4星级的，随即在网上下了单。

星期六8:30从家出发， 420Mile的路程，花了近9个小时。开长途车其实挺有趣的，一点也不觉得累，
这是难得一家三个人在一起，关在一个小空间的机会。儿子一天天长大，想和他独处的机会越来越少，有些事你问他，
他都不愿意很你说了，可是在车里，儿子不得不和我们相处在一起，能聊很多平时没机会聊的话题。
我也把长途旅行当做唱卡拉OK的好机会，而且还有这么好的听众，他们想逃都逃不掉，呵呵。老婆不失时机的给儿子讲解数学题，背单词，
学累了，老婆会拿出尤克里里练练手，或者嗑瓜子，吃零食，看风景，听音乐，儿子则拿出耳机，听他的故事，
路上时间过的也很快。

到了酒店，天已经黑了，酒店的灯光加上圣诞节的装饰，在夜里还是挺漂亮的。

酒店的大堂也一派圣诞气氛，一颗巨型的圣诞树立在大厅里，听说这棵树是从北卡运来的，
弗吉尼亚已经找不到这样的圣诞树了。

酒店大厅有人弹奏吉他，这次我特意带了吉他过去，怕长时间不练习，到时候没办法向老师交代。。。当我被着吉他穿过大厅，
经过他们面前时。。。这感觉。。。。只能说，琴弹得不咋地，但论zhuangbility，我是不输人的。。。。。

这个酒店其实是个度假村，里面有个各种活动，夏天能骑马， hiking, 打高尔夫，
冬天能滑雪，溜冰，泡温泉，游泳，里面还能做SPA，还有很多小朋友玩的项目，例如射箭，做手工，做饼干，学魔术，
晚上还有两场电影， 7:30PM小朋友专场， 9:30PM还有一场给大人准备的，下午还有午茶供应，蛋糕+各种饮料。酒店早饭很丰盛，
就是蔬菜少了点。在这里，真是“猪”一般的生活，整天就是吃喝玩乐。。。。还好只住2晚上，我觉得2晚够了，体验一把就行了，
待了时间长了，人真是要懒了，而且天天吃吃喝喝也挺没劲的。

每天都陪孩子来游泳，算是运动一下吧

酒店的工作人员介绍酒店的历史，墙上挂着十几个总统的画像，说是每个总统来过都会留张画像。

老婆孩子在玩游戏

酒店的购物街

每天下午3点有午茶供应

儿子上台演练魔术，表演的不咋地。。。。

专门供大家合影的圣诞一家人，圣诞老公公真是辛苦啊

酒店外的hot spring小镇上唯一一家牛排馆，说是全美排名前2%的牛排馆，仔细想想有店扯。。。全美成千上万家牛排店，
前2%不知道怎么算的。。。不过味道还不错

教儿子打桌球，把年轻时玩的东西温习了下

这个酒店的服务特别好，而且有些特别的地方。首先工作人员大部分是非裔，而住客大部分是白人，还有少量中国人和印度人，
非裔住客几乎没看到过，这在纽约很少见到。其次很多是一个家族过来的，祖孙几代一起，晚上吃饭还打领结，很正式的服饰，
还在圣诞树下拍家族合影，感觉来这里度圣诞是个传统，而不是偶尔来的。

让我印象最深的一件事是，在剧院里，和和孩子一起学魔术，有个妈妈带着一个十几岁的女儿进来后准备坐在我们前排，
这是个免费的活动，座位是随便做的，按理她可以做任何的位子，不过那个妈妈过来后，先问了我们能不能坐在我们前排，
是不是挡住了我们的视线，我们说没事的，她才坐下，然后只坐在我妻子前面的座位，还把身子侧过来，让出视角，
她女儿准备做在她左手边（靠近当中，视角比较好），正好是我儿子的前面，她立刻拦住她女儿，指了指身后我儿子，
然后让她女儿坐在她右手边。有教养大概就是这样，做任何事情都为别人考虑一下，我要向她学习。这个妈妈人很美，她女儿也很美，
很美的一家人。

总的来说这个酒店还是值得来的（如果顺路的话），虽然硬件比较旧（有历史的酒店，估计都这样），但服务非常好，
过来千万不要对酒店硬件抱太高期望，酒店收费也很贵，而且几乎所有娱乐项目都是收费的，另外酒店的住宿费用里，
不包括服务费（好像每天50刀）和停车费（每天20刀），而且不包括早餐，不过酒店有各种package, 里面有包含停车费，早餐的，
比单独一项一项买划算点。另外晚餐要预定，酒店周围只有一家牛排馆比较好，其他都是很小的店，
所以在酒店用餐比较方便。

休息2晚后，继续出发前往great smoky mountain.

2018圣诞旅行之一：筹划

一般筹划一次一周以上时间的旅行都需要提前1-2个月筹划，有时需要更早。首先是确定目的地，光这项就很头疼，我喜欢爬山涉水，
回归自然，老婆喜欢历史人文，科学教育，我喜欢乡村田野，老婆喜欢都市繁华，这时候儿子往往起到决定性的左右。还好是个男孩，
被我带着也喜欢野外的生活，爬山啦，游泳啦，钓鱼啦，他都乐此不疲，最后往往还是由我来决定目的地，呵呵。

然后就是确定景点，规划路线。这个是最耗时耗力的一步。我会在Google Map上标注各个景点，
然后直接在上面规划路线，非常方便。例如下图，这是夏天准备去缅因玩的路线和景点，字母标注的都是各个景点， Google
Map还能显示景点到景点之间的车程。

我首先在Google Map上直接找景点，例如搜索关键字“tourist attractions”，
google就会显示当前位置地图上所有的景点，然后你可以点击每个景点，看review,
这样就对每个景点有个大致的了解。另外就是在https://www.tripadvisor.com/ 找你要去的地方，
上面有每个地方的top 10 must see 景点，还有很多分类的top 10景点，找起来很方便，还有一个有用技巧就是，
tripadvisor上每个景点都有一个论坛，还可以搜索，例如查”itinerary”就能找到其他人发布的行程单，可以参考，
很有用。最后就是官网，每个地区都有官网，上面有详细的介绍，和推荐的景点。

光找到景点还不够，你还需要大量的时间去了解每个景点，例如什么时候开放（有些景点冬天不开，有些节假日不开），
哪里买门票（有些网上买有折扣，线下买还需要排队），需要带什么（例如瀑布，需要带雨衣吗），怎么停车方便，
有什么注意事项（例如孩子是否可以进入），最佳观赏的时间和地方。。。。等等。有了这些信息，你才能规划路线，
不至于空跑一趟。另外规划路线也要考虑每个景点需要消耗的时间，景点与景点之间的路程，哪里吃午饭，晚饭等等。
所以说确定景点和规划路线是最耗时，最累的一步。

确定好了景点和路线，下一步就是定飞机票，定酒店，网上有很多，例如Priceline， Expedia，
Kayaka，甚至Google都有这些功能。好的景点，好的酒店都需要提前至少一个月，有些甚至要提前半年才能订到，
我们夏天camping的地方，周末的时候需要提前半年才能订到位置，可怕啊。。。。。

定好了飞机票（如果不自驾），酒店，就可以写行程单了，每天什么时候出发，每个景点花多少时间，哪里吃饭，哪里休息，
需要带什么东西，筹划的时候越详细越好，其实真正旅行的时候，有很多不可预测的因素，很难按照行程单走，
但单行程给你一个清楚的思路，就算改变行程你也能了然于胸，快速反应，知道哪里可以去玩，应该玩多久，
不至于发生变化的时候手忙脚乱

最后，提前一周就要开始整理行李，吃的，穿的，用的，娱乐的，可以列个清单，不至于忘记，
特别是需要camping的时候，每天三顿饭都需要详细的准备好，也很耗时。

所以说准备一次一周以上时间的旅行需要提前1,2个月筹划，老婆每次都是交给我去办，美其名曰：“同志，
这是领导对你的信任”，实际上就是不想做啊 2018圣诞旅行之一：筹划

。
不过这次圣诞旅行很仓促，因为儿子参加乐高的FLL比赛，开学后，每个周末就没闲过，老婆陪读，我负责后勤，忙的不亦乐乎，
还好儿子的队打进了新泽西州的决赛， 80只队参加，他们队获得了机器人比较的第二名，还拿了个Best Performance的奖，
也算功德圆满。等比赛结束，就12月了，大家想圣诞要不出去玩玩吧，哪里去呢？

重担又交给我了。想想还是想去山里，东部有两个国家公园，夏天我逛了Acadia national park，
要不冬天再去一个？也行，一年搞定2个国家公园，那就去Great Smoky Mountains National
Park！不过这个选择实在有点冒险，其一，从家开过去需要11个小时以上的车程，路途遥远，其二，冬季最怕暴风雪，
一下雪所有公路都瘫痪，特别是东部，前2个星期刚下了暴雪，看新闻， Great Smoky Mountains National
Park都关闭了，道路都封锁了，如果我们被困在路上，就糟糕了。最后，冬季也不知道国家公园还有没有风景，能看到好景色吗？
这些都是未知因素，都是风险。不过如果一切都是确定，都是知道的，那还有什么意思，未知的旅途才有意思，做最好的准备，
最坏的打算，迎接一切的风雨，都是经历，都是记忆，不知道下周，老天会给我什么！